Le Verrier, Urbain Jean Joseph
(1811–1877)
Le Verrier byl francouzský matematik, který proslul výpočtem polohy nové planety z poruch dráhy Uranu v roce 1846. Na vypočteném místě objevil Johann Gottfred Galle novou planetu, která byla pojmenována Neptun. Obdobně Le Verier zjistil nesrovnalosti ve stáčení dráhy Merkuru a předpokládal, že je za ně odpovědná další planeta, kterou nazval Vulkán. Až po Verrierově smrti, v roce 1916, se ukázalo, že za nadbytečné stáčení dráhy Merkuru je zodpovědné zakřivení časoprostoru naším Sluncem a popis dráhy Merkuru musí být proveden v rámci obecné teorie relativity. Le Verrier vystudoval École polytechnique, kde se pod vedením Gay-Lussaca zabýval chemií. Nakonec se ale stal matematikem a přijal pracovní pozici na Pařížské observatoři. V roce 1846 se stal členem Francouzské akademie věd a v roce 1855 členem Švédské královské akademie věd. Dvakrát obdržel zlatou medaili Královské astronomické společnosti v Londýně, jsou po něm pojmenovány krátery na Měsíci a Marsu, jeden z prstenců Neptunu a planetka Leverrier. Jeho jméno je mezi 72 slavnými osobnostmi vyryto na Eiffelově věži.
